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    夏景稍微想了想，马上就理解她的理由。

    “她……一定是认为姐姐的病终有一天能痊愈吧。”

    “没错，叶亚是坚信自己姐姐的病可以痊愈，所以即使她的身高超过了姐姐，还是坚信着，所以才会那么固执。”

    叶亚这个人就是倔强又耿直。

    当然，这也造成当她面对这个世上的一些无可奈何的事情时，会显得无法适应。

    蓝阳那次也是一样，叶亚无法理解她抹杀自己内心的事实。

    不愿放弃、拒绝承认、不容许有那样的事情存在。

    她愈是这么钻牛角尖，就愈是固执不知变通。

    由于无法舍弃梦想，因而变得无法接受现实。

    「原来如此……叶亚她是不是觉得承认是一种脆弱的表现呢？」

    只因为她试图让自己坚强，只因为她觉得自己非坚强不可。

    然而却浑然没有发现，其实那是逃避面对没有勇气正视现实的自己的表现。

    「但那个倔强的态度才是软弱的写照。继续这样下去，她迟早会折断的。」

    砂子弯低脖子垂下了头……

    「夏景，我请求你——能请你成为叶亚的支柱吗？」

    ……向着前一刻才以冷峻的视线睥睨的夏景深深地一鞠躬。

    「我们也无能为力。能扛起这个责任的只有人类……不对，是非你莫属了。只有能让叶亚死心塌地的你。如果是你，或许她会愿意把软弱的那一面展现出来吧。如果是你，或许有办法帮她找出软弱之处吧。所以，我拜托你。」

    以成人对小孩子而书，这样的礼数说是过当也不为过。

    夏景闭上眼睛。

    回想叶亚的人、叶亚的坚强、叶亚的软弱，然后——

    「砂子小姐，请您抬起头来。」

    夏景的脑海浮现了另一个人的脸孔。

    「您不用担心，不会只有我一人而已……能扶持她的人，不是只有我。」

    「这话怎么说？」

    「还有另一个值得我和叶亚依靠的人。我和叶亚都十分仰慕她。只要思念起那个人，就能变得坚强。所以……」

    没有错。

    人类的软弱与坚强——叶亚曾说，仪式其实是为了借助人类的软弱所衍生出来的坚强。

    若是如此。

    那个人的坚强，应该会弥补叶亚的软弱吧。

    那个人的软弱，应该会支持叶亚的坚强吧。

    因为那个人就在叶亚的体内，永远守护着她——

    「一定没有问题的。」

    夏景斩钉截铁地保证。

    「即使叶亚哪天真的折断了，我和方媛也会把她重新扶正的。」

    ……

    不仅宣称有事要去迷途之家一趟是谎话，而且根本没去迷途之家。

    安野就这样漫无目的地四处游荡后，独自一人坐在邻镇公园的板凳上。

    安野会发现这处公园纯粹是因为凑巧，不过会不辞辛劳跑来邻镇就不是凑巧那么简单了。

    有一半的理由是无意识．至于另一半——则是因为阿夜的家位在这个镇上。

    话虽如此，安野的眼神依然不见意志坚定的光芒。

    她一手拿着在附近买来的果汁，神情恍惚地看着小孩在嬉戏玩闹。

    「感觉我好像被裁员的上班族一样。」她小声地呢喃道。

    抬头看公园的时钟。时间快逼近中午了。

    夏景回家了吗？离家最大的理由，无非是看了他的脸会感觉很尴尬，另一方面也不太想和自己的父母大眼瞪小眼。

    「……我看干脆倒戈加入繁荣派算了。」

    脸上挂起像是灰心丧气的表情，但马上又否定了自己的念头。

    哪能说背叛就背叛。

    「忘了会……比较好吗？」

    那是以前阿夜跟安野过的话。

    要忘记什么端看你自己决定。看是要忘了我，还是忘了战斗。

    忘记阿夜——换句话说，也就是身为本家侧的一族，投身战斗与阿夜为敌吗？

    忘记战斗——代表的是放弃鹿族的身分，扮成人类过和平的生活吗？

    不过，阿夜并未向安野提出忘记叶亚等人这个选项。

    这意思也就是说，阿夜也不认为自己现在置身于繁荣派的状况是正确的。本人也很清楚自己的所作所为是错的。

    即便如此，阿夜也不会改变自己的意志吧。

    她的行动、选择，前提是建立在效率高低，而非讲求正确与否。
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