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    「……难道是——」

    「嗯。你的想像应该是正确的。」

    叶亚承认了。

    「自古以来鹿族打倒了众多的妖魅。据说宝物就是仿傚那些妖魅的能力创造出来的。」

    这样的知识是鹿族一族的常识。

    不过夏景似乎听都没听说过。

    因为包括叶亚在内，从来没人跟他说明。

    叶亚因此觉得愧疚，向他赔罪。

    但夏景只要她别放在心上。

    「以前，我根本不想相信你们跟那些妖怪战争过。妖怪也好、怪物也罢，我从不认为它们曾实际存在过这个世界上。也自然没有想说要深追究得那么详细了。」

    大概是价值观的不同，导致拥有的情报出现分歧吧，夏景无奈地苦笑。

    只是，费解的谜依旧没有解开。

    关于宝物的知识，叶亚已经——恐怕就算是砂子，她知道的也仅只于枯叶向夏景透露的部分了。

    而且叶亚自己也是有不清楚的地方。

    幻兽以外的宝物如果遭到破坏，结果也是一样吗？还是说只有幻兽是特例？

    重点是——

    宝物究竟是如何被制造出来的？

    距离与异种的最后一场战争已有三百年之遥。

    创造宝物的技术早已失传。

    不。至少生在本家，却只是个次女的自己并没有获传那样的技术。

    叶亚不甘地抿起嘴唇。

    一无所知的次女，无知却自以为族长的小丑。

    南宫和秋吟的话沉重地压得自己快喘不过气。

    雪上加霜的是，如今连族长之证也拱手让人，这样的自己到底能有什么作为呢——

    不知是接受了叶亚的说明，还是察觉叶亚的表情出现了变化——

    这回换夏景带开话题。

    「接下来能谈谈你的事吗？」

    叶亚颔首，殷齿欲言，然而却又不知该从何说起是好。

    沉默了一段时间之后，夏景一如体察到叶亚的心情似地把手放到了她的头上。

    「安野已经跟我讲过阿乐的事了……跟你母亲很像是吧？」

    「……啊啊。」

    叶亚像好不容易挤出声般回答道。

    没错。

    那个面孔，那个声音。

    阿乐的容貌跟先代的族长——换言之，跟叶亚的母亲长得一模一样。

    「安野有去跟砂子小姐确认过了，她们俩好像本来就长得很相似。而且叛乱是十七年前的往事了，所以她没有料想到你们会有那样的反应……安野说，砂子小姐后来道歉了。」

    「是吗？」

    但叶亚的心情并未因此而不再消沉。

    阿乐和母亲长得很像，这不是什么难解的事。毕竟她们是姐妹。

    但症结不在那儿，不——是不只有那儿。

    「……夏景。」

    叶亚拉住了夏景的袖子，宛如是在攀住浮木般。

    手指头直打哆嗦，身体发冷。

    现在——就连佯装开朗、转移话题似乎也做不来。

    就连视野也因为浮现在脑海里的影像开始摇曳晃动。

    「叶亚？你……」

    袖子已不足以做为依靠。

    尽管改握住了胳臂，还是不够。

    叶亚抱住了夏景。

    夏景轻拍她的后背，温柔令她鼻酸落泪。

    有了夏景的支持，叶亚这才好不容易能开口说话。

    「我……这是何故？为何会……一直忘记没有想起。」

    「怎么了？到底发生过什么事？」

    「我一直都忘了！」

    叶亚在夏景怀里大叫。

    同时在心里也仰仗方媛。在内心深处呼喊寻求她的援助。

    但——纵然有夏景和方媛的扶持，却保持不住平常心。

    「这些日子以来……到底是为什么？害怕……对，因为太害怕了。我并不想去看，觉得那是不该看到的东西。所以……所以才会无意识地从脑中剔除了记忆。」

    叶亚的诉说对象已不再是夏景，而是自己。

    为何？为什么？

    把这么重要——惊人的记忆封印起来，再自视甚高地以次族长自居。没有比这更滑稽的事了。

    以前南宫曾问了一个问题。

    叶亚早就知道那个答案了。亲眼看到了。然而却欺骗自己。

    「那个人真的是阿乐吗？会不会其实是母亲大人？」

    「你在胡思乱想什么。刚才不是跟你说过了吗？你母亲跟阿乐脸长得……」

    「不是那样的！不是……那样的。」

    ——你当真以为……那个晚上杀害了叶春大人的凶手是我们吗？

    南宫的问题，和那个晚上所目击的画面在叶亚的脑里逐渐合而为一。
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